养老保险，全称社会基本养老保险，是国家和社会根据一定的法律和法规，为解决劳动者在达到国家规定的解除劳动义务的劳动年龄界限，或因年老丧失劳动能力退出劳动岗位后的基本生活而建立的一种社会保险制度。是社会保障制度的重要组成部分，是社会保险五大险种中最重要的险种之一。养老保险的目的是为保障老年人的基本生活需求，为其提供稳定可靠的生活来源。
1、能保障年老后基本生活，实现老有所养
养老保险的作用主要是为老人的晚年提供可靠的经济来源，满足其生活需求。
2、减轻子女赡养负担
从家庭和个人角度出发，个人参加养老保险是在一定程度上通过强制缴纳的方式结合国家自主扶持的方式为年老后的生活提供了保障，免除了家庭一定的后顾之忧，也减少子女抚养老人和孩子的双重压力，对老年人和整个家庭都带来了积极的影响。
3、增加收入
社会养老保险无论是企业职工养老保险还是城乡居民养老保险，缴费水平与待遇水平存在正比关系，即“多缴多得，长缴多得”。缴费基数越高，缴费年限越长，相应的待遇也就越高，这是社会养老保险必须遵循的一个基本原则。以企业职工基本养老保险为例，养老金由个人账户养老金和基础养老金两部分组成，缴满15年后，每多缴一年，计发基础养老金待遇时会相应提高一个百分点。个人账户部分是由个人缴费组成的，账户余额越多，退休时这部分养老金越高，就算个人账户里的钱发完了，只要参保人健在，国家仍然会按照以往标准继续发放。
4、促进社会和谐稳定
养老保险为老年人提供了基本生活保障，使老年人老有所养。随着人口老龄化的到来，老年人口的比例越来越大，人数也越来越多，养老保险保障了老年劳动者的基本生活，等于保障了社会相当部分人口的基本生活。对于在职劳动者而言，参加养老保险，意味着对将来年老后的生活有了预期，免除了后顾之忧，从社会心态来说，人们多了些稳定、少了些浮躁，这有利于社会的稳定。
